Electronic Frontier Finlandia vastaan nostettu syyte laittomasta rahankeruusta on kaatunut tänään Helsingin Käräjäoikeudessa.
Yhdistys on perustettu puolustamaan mm. kansalaisten sähköisiä oikeuksia, oikeutta sensuroimattomaan viestintään, sekä herättämään keskustelua ja pyrkimään vaikuttamaan muun muassa lainsäädäntöhankkeisiin sananvapaudesta ja tekijänoikeudesta.
Yhdistystä ja sen hallituksen jäseniä vastaan nostettiin syyte laittomasta rahankeruusta marraskuussa 2006. Yhdistyksellä oli vuodesta 2002 osana kotisivujaan lahjoitussivu, jossa todettiin yhdistyksen voivan ottaa sääntöjensä mukaan vastaan lahjoituksia ja ilmoitettiin yhdistyksen tilinumero. Syytteen mukaan tähän olisi tarvittu rahankeräyslupa. Syyttäjä vaati hallituksen jäsenille sakkotuomioita rikoksesta ja yhdistystä menettämään yli 4000 euroa väitettyjä lahjoitustuottoja valtiolle.
Tuomioistuimen mukaan pelkkä lahjoitusmahdollisuuden tai tilinumeron ilmaiseminen erillisellä lahjoitussivulla ei ole sellaista aktiivista yleisöön vetoamista, mitä rahankeräyslaki edellyttää. Näihin lupia ei tarvita. Päätös ei siis koske esimerkiksi sähköpostilla suoritettavia rahankeräyksiä tai muita aktiivisesti yleisöön vetoavia kampanjoita. Tuomioistuin ei epäröinyt selväksi katsomansa asian päättämistä, vaan se antoi tuomion heti pääkäsittelyn jälkeen.
EFFI:n puheenjohtaja Tapani Tarvainen kommentoi tyytyväisenä: "Olemme helpottuneita vapauttavasta tuomiosta, joka ei jätä enää mitään arvailujen varaan. Lahjoitussivu poistettiin kesällä 2005, kun jutun esitutkinta käynnistyi. Tänään, lähes kaksi vuotta myöhemmin, voimme vihdoin julkaista sivun uudelleen. Tämä on merkittävä voitto kansalaistoiminnalle ja sananvapaudelle Internetissä."
Pelastusalan yhdistyksiä tuomio koskettaa etenkin niiden monimuotoisen varainhankinnan ja yhteiskuntasidonnaisuuden kannalta. Sanan- ja mielipiteen vapauteen liittyvät asiat eivät alallamme ole läheskään aina itsestään selvyyksiä ja kotitarvetulkintoja erinäisistä lainkohdista syntyy harva se päivä. Samalla tulee muistaa, että oman alamme yhdistyksien ja organisaatioiden hallinto ei voi nukkua ruususen unta vain "oman alansa" hankkeiden ja toimikuntien keskellä, vaan meidän tulee luoda vahvoja sidoksia ympäröivään yhteiskuntaan pysyäksemme kehityksessä mukana ja voidaksemme osallistua esimerkiksi avoimen lähdekoodin ohjelmistojen kehittämiseen sekä myös hyötyä niistä omissa organisaatioissamme.. Muun muassa kaikki FRN:n verkkopalvelut on toteutettu avoimen lähdekoodin ohjelmistoilla ja mielestämme esimerkiksi vapaaehtoinen palokuntatyö ja avoimen lähdekoodin ohjelmistot ovat ideologisellakin tasolla yhteensopivia. Mahdollisuuksia pitäisi hyödyntää enemmän ja käyttää olemassaolevia resursseja pyörän kehittämiseen eikä uudelleen keksimiseen.
(Alkuperäinen tiedote EFFI:n nettisivuilla
http://www.effi.org/julkaisut/tiedotteet/lehdistotiedote-2007-01-31.html)
